Plus d'un an après la sortie du HomePod 2, il est question d'un rafraichissement de la gamme, notamment une version hybride dotée d'un écran qui pourrait bien arriver cette année. Et ces derniers temps, les indices commencent à s'accumuler !
Un nouvel HomePod pour Noël ?
Dans un nouveau post sur X, Kosutami -un leaker assez fiable qui adore collectionner les prototypes d'Apple- montre ce qui semble être un composant d'un écran pour un HomePod. On devine un panneau en verre de forme circulaire et incurvé qui couvrirait à peu près toute la surface supérieure du haut-parleur.
Cet élément correspond justement à un prototype de HomePod précédemment divulgué avec un écran LCD incurvé. Notons que le HomePod actuel dispose d'une surface tactile plate avec plusieurs LED pour afficher des combinaisons de couleurs, mais le tout reste très limité.
Les dernières rumeurs
En 2021, Mark Gurman, a été le premier à suggérer qu'Apple travaillait sur de nouveaux HomePod avec des écrans et des caméras. Ce dernier pourrait être doté d'une puce A15 Bionic (la même que l'iPad mini 6). Le système d'exploitation serait construit sur tvOS.
Celui-ci serait d'ailleurs dans les tuyaux depuis un certain temps, mais le journaliste ne fournit pas vraiment d'informations sur une date éventuelle de lancement. D'après lui, le projet aurait été repoussé à l'année prochaine au plus tôt, et ce, en raison de mesures de réduction et d'optimisation des coûts.
En mars 2023, l'analyste Ming-Chi Kuo s'était penché sur ce produit. Pour lui, ce HomePod pourrait arborer un look très différent du modèle actuel, notamment pour intégrer cet écran de 7 pouces. Il devrait offrir une meilleure intégration avec les autres produits d'Apple, marquant un changement significatif dans sa stratégie domotique. En effet, en fonction du prix choisi (et là rien n'est moins sûr), ce HomePod hybride pourrait concurrencer Amazon et sa gamme Echo.
Par la suite, Mark Gurman (à nouveau) avait évoqué ce produit doté d'un haut-parleur, aux côtés de fonctions de l'Apple TV, d'une caméra FaceTime et compatible avec Siri. Le journaliste de Bloomberg s'attendait à l'époque, à un lancement vers la fin de 2023 ou au début de 2024.
En fin d'année, le leaker et collectionneur de prototypes Apple, Kosutami sur X (ex-Twitter) avait partagé quelques informations sur un prochain modèle de HomePod avec un écran LCD pratiquement par rapport au HomePod de deuxième génération (sorti en 2023), mais qui disposerait d'un grand écran tactile LCD. Par la suite, d'autres rumeurs avaient évoqué un modèle en cours de développement répondant au nom de code B720.
Enfin, et c'est peut-être le plus sûr de tous les indices pointant vers un nouvel appareil, une bêta de TVOS 17 faisait référence en février dernier à un appareil inédit mais identifié comme Z314. Le code révélait qu'il existait plusieurs versions de développement interne mais aussi de production en cours de test. Le produit pourrait donc avoir atteint un stade avancé dans le processus.
Enfin, cette version apportait aussi plusieurs frameworks SwiftUI au firmware du HomePod, mais également un outil système, qui est normalement utilisé pour déboguer l'interface utilisateur (et donc un écran) lorsqu'elle ne répond pas dans les applications iOS.
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